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比較文法（ドイツ語と英語）
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英語とドイツ語の枝別れ
まず例文。左が英語、右はドイツ語。
What is that? - Was ist das?
That is an apple. - Das ist ein Apfel.
I drink milk and water. - Ich trinke Milch und Wasser.
次は、英語、（イギリスとドイツの間の）オランダ語、そしてドイツ語：
I cannot understand. - (Ik) kan nit verstan. - Ich kann nicht verstehen.
並べてみればよくわかると思うが、この例では、英語とドイツ語は、少しスペルが違っているのが目につくであろう。
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ゲルマン民族の移動：
５世紀の半ば頃、ゲルマン民族のうち、アングル族とサクソン族がブリテン島に渡り、先住民ケルトを山間に追いやって、自分たちが、ここに定住する。これらのアングロ・サクソンのもたらした言語が今日の英語の基礎である。
従って、英語はドイツ語と同じ、ゲルマン系の言語である。
当時の英語（アングロ・サクソン語：Old English）は、ドイツ語と同じような複雑な文法組織を持っていたようである。
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例えば：
４つの格（主格、属格、与格、対格）、
動詞の人称変化（１人称単数：ride、２人称単数：ritst、３人称単数：ritt）。
ところが1066年のフランスの William the Conqueror によるブリテン島の占領、いわゆる the Norman Conquest（ノルマン人による英国征服)によって､ 英語は一変した。
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ノルマン人による英国支配は、その後300年にわたって続けられるが、
この支配者と非支配者との関係を表すものとして、常に引き合いに出されるのが次の例である：
すなわち、家畜を飼育するのはゲルマン系であるイギリス人である。
かれらのことばは、ox (Ochs), cow (Kuh), calf (Kalb), sheep (Schaf), swine (Schwein) （カッコ内はドイツ語）であるが、
しかし、それが料理されて、支配者であるノルマン人の食卓に上れば、ビーフ、ヴィール、マトン、ポーク（ beef, veal, mutton, pork ）など、ノルマン人のことば（ロマンス語形）となる。
英語は、ノルマン人による征服が一大要因となって、文法も大きく変貌してゆく。ひとことで言えば、異なる言語との交流と葛藤による、文法上の簡素化（格、動詞の変化の減少、その他）の進行、である。 |
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 現代語
現代英語の語彙についてであるが、
ある統計によれば、ロマンス語系が55%、
ゲルマン語系が33%とある。
しかし、英語全体のわずか 1/3 しか占めていない
ゲルマン語系の語彙が、その使用頻度から見ると、
80%になるという。
なぜならば、基礎的な語彙を
ゲルマン語系の語が占めているためである。
これは英語が、
「本質的にはゲルマン語系の言語」
であることを示している。
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Maria mit Kind
Albrecht Dürer / 1512 datiert
Kunsthistorisches Museum, Wien
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日本語を、英語やドイツ語やフランス語などと比較しても、ほとんど類似点は見いだせない。
そういうことを行なっても、有り体に言って、無意味なことになりかねない。
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しかし、英語とフランス語とドイツ語の相互の間には、文の構造、語の種類等に著しい類似点（相違点もあるが）が見られる。
そしてこの三者間の関係について、さらに言えば、英独の関係は、英仏ないし独仏の関係よりも近く、独仏の関係は英仏の関係よりも少し遠い。図式で示せば、左のようになる。三者と日本語のあいだにはギャップがある。
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英独の枝分かれの時代よりも、時代をもう少しさかのぼってヨーロッパの諸語の関係に目を向ける。
印欧祖語（Indogermanisch: Indo-European）が、分化していって、英語やドイツ語の基と見られるゲルマン基語 (das Germanisch) が発生した、と推測されている。
統一民族が存在したわけではないだろうから、印欧祖語とは、あくまで、ヨーロッパ諸言語に共通な祖語として推測されたものである。
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第１次子音推移：
ゲルマン基語が、ギリシア・ラテン語系（のちのイタリア語やフランス語などの系統）から分化した、その大きな特徴のひとつが、第１次子音推移（ゲルマン語音韻推移）(Erste Lautverschiebung: First Consonant Shift) と言われる現象である。
その時期は、およそ紀元前２千年あたりのようである。 |
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これは子音の推移がその中心で、大まかに見れば、左図のようになる：つまり、p,t,k の音が、ゲルマン語では、ph,th,gh になり、ph,th,gh は b,d,g に、そして b,d,g が p,t,k に、と循環している、ということである。
ゲルマン基語が、他の他のインド・ヨーロッパ語に比べて違って来たが、それがでたらめではなく、このように法則的であることを、グリム兄弟がまとめた。それゆえこれはグリムの法則とも呼ばれている。
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次に具体的な例を挙げてみる。
ゲンマン系のドイツ語を英語を、印欧祖語の体系を比較的忠実に示していると思われるラテン語、およびその系党のイタリア語とフランス語などに比較すると：
1) p, t, k の音が、ゲルマン語では f,s,h になった例：
| ラテン語 |
イタリア語 |
フランス語 |
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ドイツ語 |
英語 |
| pater |
padre |
père |
Vater |
father |
| tres |
tre |
trois |
drei |
three |
| cor |
cuore |
coere |
Herz |
heart |
2) f,s,h → b, d, g
| ラテン語 |
イタリア語 |
フランス語 |
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ドイツ語 |
英語 |
| frater |
fratello |
frère |
Bruder |
brother |
| filia |
figlia |
fille |
Tochter |
daugter |
2) b, d, g → p, t, k
| ラテン語 |
イタリア語 |
フランス語 |
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ドイツ語 |
英語 |
| decem |
dieci |
dix |
zehn |
ten |
| duo |
due |
deux |
zwei |
two |
| granum |
grano |
grain |
Korn |
corn |
これは、ロマンス語は比較的もとの子音を残しているが、ゲルマン語の子音が変わったことを示している。
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次いで、時代が下って、 6-7世紀ごろに起こった Second Consonant Shift について：
この時期に、ドイツ語と英語のつづりの違いが生じた。端的にいえば、つづり字に関してであるが、英語（アングロサクソン語）は変わらなかったのに、ドイツ語が変わった、ということである。
この現象は、高地ドイツ語が他の（西）ゲルマン語から分かれるときに起こった。６世紀にに南ドイツの山岳地方で子音の変化（子音推移）が始まり、７世紀末に中部ドイツまで北進して停止したと言われている。
したがって、北部の沿岸地方ではその影響を受けなかった。
その結果、高地ドイツ語（今日の標準 ドイツ語）と低地ドイツ語とに分かれた（ 英語はこの低地ドイツ語の系統）。
このときも、第１次子音推移のときと似た、子音の交替の循環が生じている：
つまり、
1) 無声閉鎖音(Tenuis) が摩擦音(Spirant) に：p → pf,f や t → z、
2) 摩擦音は有声閉鎖音(Media) に：th → d など、
そして
3) 有声閉鎖音は無声閉鎖音へ：d → t など、
という循環である。
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英語 |
ドイツ語 |
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1)
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pipe |
pfeife |
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help |
helfen |
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ten |
zehn |
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2)
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that |
das |
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brother |
Bruder |
|
3)
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drink |
trinken |
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middle |
Mitte |
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