'02年・イギリス瞥見の巻 |
8.チェスター散策あるいは食物探索
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ポットの湯があっという間に沸く。 |
正真正銘の瞬間湯沸かし器だ。 |
日本の倍以上の電圧(240ボルト)のせいであろう。 |
テレビの Northwest Tonight という番組で、ストのニュースを流していた。 |
ブリテン島の西側を、主に南北に走らせている First North Western という鉄道会社の Driver Strike ということだった。 |
朝、まず散歩と明日のバスの確認を兼ねて、チェスター駅まで歩いてみた。 |
駅でバスの時間の念を押して、乗り場を聞いただけで、町へ戻って来た。 |
迂闊なことに、ぜんぜん思い付かないでいたのだが、娘が Virgin Trains / Route timetable / VT1 という小冊子を貰ってきていた。 |
それを見たら一目瞭然。 |
オペレータ Virgin Trains の列車は普通に動いていて、クルー(Crewe)10時発というのは、ブリストル発アバディーン行きの特急だということがわかった。 |
どこの駅に何時に停まるのかも、こと細かに載せてある。 |
つまり、時刻表の分冊だった。 |
平日、土曜、日曜に分けて表示がしてある。 |
これがあれば、駅でうろうろすることはない。 |
発車番線だけを確認すればよい。 |
いやはやまったく、「負うた子に教えられ」というところだ。 |
諸々のオペレータがそれぞれに、このような種類の分冊を発行しているのがわかったので、 |
その後は、必要な度ごとに、駅のインフォメーションのラックで探したり、窓口で要求したりして、手に入れた。 |
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町中の商店街を見て歩く。 |
この日は、そもそもは、列車でランドゥドノウ駅 (Llandudno) まで行き、そこからコンウィ城まで歩き、コンウィ駅からまた列車に乗り、帰ってくること、を考えていた。 |
宿の主人は、コンウィまでの往復はバスでもできる、と言ってくれた。 |
が、列車で17、8分のクルーまで、バスで戻るには1時間近くかかるのだから、 |
列車で50分(?)のコンウィまで、バスで往復すると、一日がかりになりそうである。 |
明日の朝は早く出なければならないことだし、と、取り止めにした。 |
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宿は、家族経営の様子で、息子らしき人が手伝いをし、 |
背の高い、気弱で実直な執事、風な主人がもっぱら、我々の応対をしてくれた。 |
朝食は、ベイコンと掻き卵を頼んでみた。 |
6日間食べたロンドンの宿のものは、それはそれで満足して食べてきた。 |
だがそれに比べると、この宿のものは、ベイコンも、掻き卵も、マッシュルームとトマトさえも品質と料理の仕方が異なり、段違いに味がよかった。 |
ロンドンの宿ですでに、ベーコンとは、ハムとは似ても似つかぬものであること、がわかったが、この宿では、ほんとうに、認識をあらたにした。 |
どちらかと言うと「豚の焼肉」(ドイツ語では Schweinebraten だが、英語では roast pork という表現にでもなるのだろうか、)に似ているが、 |
それよりは(燻製のゆえにか)もう少し身が締まっており、ちょっと塩気がある。 |
明日は、この食事を断り、早出をしなければならないとは、ストのためやむを得ないとはいえ、まことに心残りだ。 |
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ちょうど昼時、ウォーターゲイト・ストリートとブリッジ・ストリートとの交差点で、中世のすがた格好の市の役人(?)が、昨今のニュースを、当意即妙のコメントを加えつつ、読み上げる。 |
それはもう大熱演で、集まった人たちの喝采を浴びていた。 |
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ドイツでの経験でいえば、こういう古い町には、昔から土地のひとが食べているおいしいものがあるはずである。 |
肉やとかパンやなどを覗きながら、町なかを歩き回った。 |
すると、ポーク・パイだけでも、いろいろなものが並んでいた。 |
そのうちのプレイン・ポーク・パイなるものを、古典的なものと思い、試しに買ってみた。 |
ポーク・パイなるものも、名前だけは知っていても、中身がこういうものとはぜんぜん知らなかった。 |
葬式マンジュウの、餡の代わりに(ハムをもう少し圧縮したような)肉がびっしり詰めてあって、どっしりとしていて、重たい。 |
味もまた格別である。 |
その後、何度も食べたが、何度食べても飽きない味だった。 |
このポーク・パイひとつだけでも、イギリスの食べ物も、まんざら捨てたものではない、と思えるほどである。 |
連れが、あるパンやで見つけた、フルーツ・タートも、味見をしてみた。 |
カラントやグースベリィやラズベリィを載っけたもので、これもいい味だった。 |
そもそも、クリームそのものの味がよい。 |
ぜんぜん甘ったるくない。 |
キングプラウンのサラダもよかった。 |
これは要するに輸入もののエビを使っているのだが、半生のような茹で方で、マヨネーズで和えている。 |
このプラウンはサンドイッチに挟んだりもして、かなり利用されていた。 |
キドニィ・パイとかブラック・プディングも買ってみたかったのだが、 |
いちどには食べきれないかと思い、止めにした。 |
こういうものを食べるためにも、地方都市に、もう少し日にちを割くべきだったかもしれない。 |
結果論だが、ロンドンとかエディンバラといった大きい町では、昔からの小店というのを見つけにくく、イギリスの本来の食べ物は、手に入れ難かった。 |
ものが、ないわけではないのだが、概して癖がなくなってしまっていて、その分、味がいまひとつもの足りない。 |
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大衆的な The Sun と Daily Mirror を買う。Missing girls のニュースが紙面を賑わしている。 |
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