'０２年・イギリス瞥見の巻
８．チェスター散策あるいは食物探索
　ポットの湯があっという間に沸く。
　正真正銘の瞬間湯沸かし器だ。
　日本の倍以上の電圧（240ボルト）のせいであろう。
　テレビの Northwest Tonight という番組で、ストのニュースを流していた。
　ブリテン島の西側を、主に南北に走らせている First North Western という鉄道会社の Driver Strike ということだった。
　朝、まず散歩と明日のバスの確認を兼ねて、チェスター駅まで歩いてみた。
　駅でバスの時間の念を押して、乗り場を聞いただけで、町へ戻って来た。
　迂闊なことに、ぜんぜん思い付かないでいたのだが、娘が Virgin Trains / Route timetable / VT1 という小冊子を貰ってきていた。
　それを見たら一目瞭然。
　オペレータ Virgin Trains の列車は普通に動いていて、クルー（Crewe）10時発というのは、ブリストル発アバディーン行きの特急だということがわかった。
　どこの駅に何時に停まるのかも、こと細かに載せてある。
　つまり、時刻表の分冊だった。
　平日、土曜、日曜に分けて表示がしてある。
　これがあれば、駅でうろうろすることはない。
　発車番線だけを確認すればよい。
　いやはやまったく、「負うた子に教えられ」というところだ。
　諸々のオペレータがそれぞれに、このような種類の分冊を発行しているのがわかったので、
　その後は、必要な度ごとに、駅のインフォメーションのラックで探したり、窓口で要求したりして、手に入れた。
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　町中の商店街を見て歩く。
　この日は、そもそもは、列車でランドゥドノウ駅 (Llandudno) まで行き、そこからコンウィ城まで歩き、コンウィ駅からまた列車に乗り、帰ってくること、を考えていた。
　宿の主人は、コンウィまでの往復はバスでもできる、と言ってくれた。
　が、列車で17、８分のクルーまで、バスで戻るには１時間近くかかるのだから、
　列車で50分（？）のコンウィまで、バスで往復すると、一日がかりになりそうである。
　明日の朝は早く出なければならないことだし、と、取り止めにした。
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　宿は、家族経営の様子で、息子らしき人が手伝いをし、
　背の高い、気弱で実直な執事、風な主人がもっぱら、我々の応対をしてくれた。
　朝食は、ベイコンと掻き卵を頼んでみた。
　６日間食べたロンドンの宿のものは、それはそれで満足して食べてきた。
　だがそれに比べると、この宿のものは、ベイコンも、掻き卵も、マッシュルームとトマトさえも品質と料理の仕方が異なり、段違いに味がよかった。
　ロンドンの宿ですでに、ベーコンとは、ハムとは似ても似つかぬものであること、がわかったが、この宿では、ほんとうに、認識をあらたにした。
　どちらかと言うと「豚の焼肉」（ドイツ語では Schweinebraten だが、英語では roast pork という表現にでもなるのだろうか、）に似ているが、
　それよりは（燻製のゆえにか）もう少し身が締まっており、ちょっと塩気がある。
　明日は、この食事を断り、早出をしなければならないとは、ストのためやむを得ないとはいえ、まことに心残りだ。
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　ちょうど昼時、ウォーターゲイト・ストリートとブリッジ・ストリートとの交差点で、中世のすがた格好の市の役人（？）が、昨今のニュースを、当意即妙のコメントを加えつつ、読み上げる。
　それはもう大熱演で、集まった人たちの喝采を浴びていた。
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　ドイツでの経験でいえば、こういう古い町には、昔から土地のひとが食べているおいしいものがあるはずである。
　肉やとかパンやなどを覗きながら、町なかを歩き回った。
　すると、ポーク・パイだけでも、いろいろなものが並んでいた。
　そのうちのプレイン・ポーク・パイなるものを、古典的なものと思い、試しに買ってみた。
　ポーク・パイなるものも、名前だけは知っていても、中身がこういうものとはぜんぜん知らなかった。
　葬式マンジュウの、餡の代わりに（ハムをもう少し圧縮したような）肉がびっしり詰めてあって、どっしりとしていて、重たい。
　味もまた格別である。
　その後、何度も食べたが、何度食べても飽きない味だった。
　このポーク・パイひとつだけでも、イギリスの食べ物も、まんざら捨てたものではない、と思えるほどである。
　連れが、あるパンやで見つけた、フルーツ・タートも、味見をしてみた。
　カラントやグースベリィやラズベリィを載っけたもので、これもいい味だった。
　そもそも、クリームそのものの味がよい。
　ぜんぜん甘ったるくない。
　キングプラウンのサラダもよかった。
　これは要するに輸入もののエビを使っているのだが、半生のような茹で方で、マヨネーズで和えている。
　このプラウンはサンドイッチに挟んだりもして、かなり利用されていた。
　キドニィ・パイとかブラック・プディングも買ってみたかったのだが、
　いちどには食べきれないかと思い、止めにした。
　こういうものを食べるためにも、地方都市に、もう少し日にちを割くべきだったかもしれない。
　結果論だが、ロンドンとかエディンバラといった大きい町では、昔からの小店というのを見つけにくく、イギリスの本来の食べ物は、手に入れ難かった。
　ものが、ないわけではないのだが、概して癖がなくなってしまっていて、その分、味がいまひとつもの足りない。
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　大衆的な The Sun と Daily Mirror を買う。Missing girls のニュースが紙面を賑わしている。
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