'01年・ドイツ再訪の巻
16．フランクフルト、駅の預かり所と空港のカウンタ
　フランクフルト中央駅で、荷物を預けようとするが、コインロッカーはぜんぜん空いてなかった。仕方なく手荷物預かり所へ行く。
　預かり所には、ユダヤ系と思われる小柄なひとがいて、その人に荷物３個を預けた。
　預けるときに、思い付いて、小銭がたくさんあるから、請け出すときにマルクにしてくれ、と言っておいた。
　が、Ｓバーンでハウプト・ヴァッヘまで行き、レーマーの界隈を歩き回ってから、また中央駅に戻ってきて、
さて荷物を請け出そうとしたら、あいにく、係りがさきほどとは別な人で、顔立ちは典型的なドイツ人といった中年の男性だった。
　「20マルク。」
　２時間そこらで 20マルクとはけっこうな額だ。
　今朝、ケルンの駅でも荷物を預ける用があったが、そこは完全自動で、
あとで荷物を引き出したいときには、引き換え証がわりのカードを入れれば、荷物が戻ってくる仕組みだった。
　しかも、けっこうな荷物３個がまとめて入り、24時間で、たった４マルクである。
　しかし、人の手がかかると高くつく。
　文句は言わずに、20マルク紙幣を出したが、
こんなに取るのだから、手許にたくさんあった小銭を、やはり、ついでにマルク硬貨に替えてもらおうと、
　「これを受け取ってくれないか」と言うも、
　「できない」の一言。
　とりつく島もない。
　かの小柄なひとが脇に控えていたので、
　「厳格だね」と小声で言うと、
肩をすくめて、「電話をかけるときにでも使えばよい。」
　「そういうことは簡単にはできないのだ。」
　「確かに、」と同情してくれる。
　インビスの売り子も、そういえば、頑として、替えてはくれなかった。
　そもそも、客であっても、両替そのものはしない、ということか。
〜〜〜〜
　またＳバーンに乗り、空港駅へ。
　今度は、２週間ほど前に通ったコースの逆なので、だいぶ勝手がわかり、
空港駅から、スカイ・ラインでターミナル２へ、そして目的のホールD へ、とすんなり行くことができた。
　５時ごろ、いちおう様子を聞いておこうと思い、
休んでいたベンチから少し離れていたが、航空会社のチェックインカウンタのところまで行ってみた。
　ドイツ人女性らしきひとがいるカウンタがちょうど空いていた。
　「○○便にはまだだいぶ早いが、いつからチェックインができるか？」
　「今からでもできる。」
　「ほかに家族がいる。」
　「全員分の航空券、それに旅券が必要です。」
　「当人がここまで来なければならないか？」
　「いいえ、チケットとパスだけ。」
　「禁煙席を。」
　「今は全部がそうです。」
　「はいはい、それは昔のことだった。」
　「ハハハ、そうです。」
　「搭乗は８時20分から。」
　「ちょっと待って、私はすぐ忘れるから、メモをしておく。」
　「ハハハ」
　「私は年をとった。」
　「アハハハ」「飛行機の前の方に、窓際のよい席に、しました。」
　「Ausgezeichnet!（すばらしい）。」
　紙片をこちらに示して、「ただし、ここに書いてあるように、緊急の場合には、手助けをお願いします。」
　少々合点がいかなかったが、「承知した、が、その必要がないことを願う。」
「ハハハ、私もそう願う。」
　預ける荷物のことを聞かれたので、一つだけ預けることにした。
　荷物を引いて、預けるためにカウンタに戻ろうとして、受付の場所を（ひとを）間違えた。
　場所が違うことを指摘され、あらためて、先ほどのドイツ人のところに行き、
　「私は受付けを取り違えてしまった。」
　「ハハハ、どういたしまして。」
　それから、タックスフリー・ショッピング（免税適用購入）の払い戻し金の受け取り方をも説明してもらう。
　これで済んだかと、ベンチに戻ったが、
またもや、荷物を預けたけれども、クレイム・タグを貰っていないことに、はたと思い当たった。
　「何度も煩わして、申し訳ない。」
　「いいえ、ぜんぜん。」
　クレイム・タグのことを尋ねたら、今は搭乗券にそれが記録してある由。
　一切合切のことを、しつこく、何遍も聞いたのに、
いやな顔をするどころか、じつに愛想よく、かつ丁寧に教えてくれた。
　ドイツ人も、当たり前の事だが、十人十色。
　それにしても、窓口の女性が、応対のときに、面白がって声を立てて笑うというのも、おもしろい。
〜〜〜〜
　出国審査を終えてから、Taxfree Shopping の払い戻しの手続きをした。
　面倒はなく、付加価値税は16％だが、（手数料を取られて）10％ちょっとの金額が、手許に戻った。
〜〜〜〜
　手荷物預かり所では、なんとか小銭を減らそうとして、不首尾に終わったりしたが、案ずることはなかった。
　搭乗者エーリアに入ってから、搭乗の時間の少し前にでも、最寄りの両替所で、替えてもらえばよい。
日本円（紙幣）に替えるためには、手数料を含めて、（何マルク何ペニヒと）半端な金額になるから、マルク硬貨やペニヒ硬貨がだいぶん貯まってしまっていても、少しはあとに残るが、大部分は、処分できる。
〜〜〜〜
　時間になり、機内に入ったら、席は２階の、両脇が非常口になっていて、そのために、きまりで広々と空けてある場所だった。
　短い脚を、かつて怪我の功名で一度だけ乗ったことのあるファースト・クラスのように、ゆうゆうと伸ばせるほどに、広い。
　かのカウンタの女性に、手助け云々のことを言われたときには、話がよく呑み込めなかったが、搭乗してみて初めて合点がいった。
Flughafen Frankfurt Main　８月21日、21時20分ごろ
（この巻、了）
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